Un entrenamiento de fuerza podría ayudar a disminuir los riesgos de demencia

Las mujeres mayores que notan los primeros signos de pérdida de memoria pueden guardarse de la demencia completa mediante un entrenamiento fortalecedor de rutina, sugiere una investigación reciente.

Sin embargo, aunque el levantamiento de pesas bajo supervisión pareció alzar el funcionamiento mental entre aquellas que luchan con la pérdida de memoria, los programas a base de actividad aeróbica no confirieron un beneficio similar de la salud mental.

La mayoría de los estudios han examinado el entrenamiento aeróbico, pero este estudio compara el ejercicio aeróbico y entrenamiento de fuerza. Y entre las personas que aún no cuentan con demencia, pero ya están en un alto riesgo en términos de memoria desmejorada y un deterioro de la función ejecutiva, el estudio muestra que el entrenamiento de fuerza, pero no de ejercicio aeróbico, tiene beneficios para la cognición.

Los autores observaron que la demencia es una gran preocupación de salud pública, con un nuevo caso diagnosticado en algún lugar del mundo cada 7 segundos.

Entre los ancianos, el deterioro cognitivo o mental leve es visto como un indicador de riesgo futuro de demencia total, así como la oportunidad de intervenir tal vez con algún tipo de tratamiento que pueda reducir ese riesgo.

Anteriormente, el equipo del estudio encontró que clases de dos veces por semana de resistencia (fuerza) durante un año parecían aumentar la capacidad cognitiva general en mujeres mayores mentalmente sanas.

Esta vez, el equipo se centró en las mujeres entre 70 y 80 años de edad que se habían quejado de dificultades de memoria consideradas con un “probable” deterioro cognitivo leve.

El ejercicio aeróbico aumenta la capacidad cerebral

Los beneficios físicos del ejercicio regular y mantenerse físicamente activo, especialmente a medida que envejecemos, están bien documentados. Sin embargo, parece que no es sólo el cuerpo el que se beneficia del ejercicio, sino la mente también.

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La evidencia de esto fue publicada en una nueva revisión por Hayley Guiney y Liana Machado de la Universidad de Otago, Nueva Zelanda, que se centró en la importancia de la actividad física para mantener y, potencialmente, mejorar la función cognitiva a lo largo de la vida.



Una cierta cantidad de deterioro mental se espera a medida que se avanza en edad. Sin embargo, esto no necesariamente tiene que ser el caso en determinados aspectos de la función cognitiva, como la conmutación de tareas, la atención selectiva y la memoria en el trabajo entre otros; todos parecen mejorar con el ejercicio aeróbico.

Estudios realizados en adultos mayores fueron revisados ​​por los autores y encontraron que los individuos más aptos físicamente obtuvieron mejores resultados en las pruebas mentales que sus pares no aptos. Además, los estudios de intervención demostraron mejoras en las puntuaciones de las pruebas mentales en los participantes a los que les fue asignado un régimen de ejercicios aeróbicos en comparación con el grupo a los que les fue asignada una clase de estiramiento.
Curiosamente, estos resultados no fueron iguales en los niños o adultos jóvenes. El área en la que se encontró que el entrenamiento físico o ejercicio regular parecía tener un efecto sobre la función cognitiva en estos grupos de edad fue el de tareas de memoria.

De todas maneras, los autores concluyeron que alistarse en una actividad física puede ayudar a cualquier edad, aunque de distintas maneras, a mejorar la función cognitiva.